Baozi o panecillos Bao al vapor

Una de las cosas que más recuerdo de mi viaje a Taiwán del pasado verano, son sin duda estos panecillos Bao al vapor, también llamados Baozi.

Son unos panecillos súper esponjosos y blanditos que se hacen al vapor y que normalmente llevan un relleno de carne jugoso y especiado, aunque también se pueden encontrar con otros rellenos.

Los Baozi se encuentran en todas las tiendas de conveniencia de Taiwán, pero también hay un montón de restaurantes y comercios especializados que los hacen en el momento y están de muerte. Los mejores sin duda los he probado allí.

Al igual que con los scallion pancakes que fueron otro descubrimiento, no he podido evitar hacerlos en casa. Y para mi sorpresa… ¡están increíbles! Te dejo la receta porque tienes que probarlos y enamorarte de ellos igual que yo.

¿Qué llevan los Baozi?

Ingredientes para la masa:

200ml de agua
7g de levadura seca de panadero
400g de harina
2 cdas. de azúcar
1 cdta. de polvo de hornear
1 cda. de aceite vegetal

Ingredientes para el relleno:

500 g de carne picada de cerdo
6 cebolletas chinas, picadas
2 cdas. de maizena
1cm de raíz de jengibre, rallado, o 1 cdta. de jengibre en polvo
2 cdas. de salsa de soja
1 cda. de aceite de sésamo/oliva
2 cda. de salsa de ostras
1 cdta. de sal
½ cdta. de pimienta blanca
¼ cdta. de 5 especias chinas

¿Cómo hacer panecillos Bao al vapor?

1. Hacer la masa

Calienta el agua hasta que esté tibia y ponla en un bol. Añade el azúcar y remueve un poco hasta que se disuelva.
Espolvorea la levadura, disuélvela y deja que repose 5 minutos hasta que empiece a salir una espumita en la superficie.
Añade la harina, la levadura en polvo y el aceite. Mezcla con una cuchara o espátula hasta que se forme una masa y deja reposar 5 minutos tapado con un trapo.
Pasado el tiempo, vuelca la masa en una superficie enharinada y amasa durante 5-10 minutos, hasta que tengas una bola lisa y que no se pegue a las manos.
Pon la masa en un bol engrasado con aceite, tapa con un film transparente y un trapo de cocina, y deja reposar 30 minutos, hasta que doble su tamaño.
Mientras tanto, prepara el relleno de los Baozi.

2. Hacer el relleno de los Baozi

Lava y pica las cebolletas chinas en trocitos pequeños.
En caso de usar jengibre fresco, rállalo. Si no, puedes usar una cucharadita de jengibre molido.
Pon la carne junto con el resto de ingredientes en un bol, y mezcla bien con las manos para que se integre todo bien.
Reserva hasta que la masa haya crecido.

3. Rellenar y dar forma a los Baozi

Divide la masa el 12-16 trocitos, dependiendo del tamaño de Baos que quieras hacer. Si la divides en 12 trozos, te saldrán panecillos más grandes.
Haz una bola con cada trocito de masa, poniéndola entre las manos y creando tensión sobre ella.
Mantén las bolitas tapadas con un papel de cocina humedecido, para que no se sequen.
Coge una bolita y aplánala con un rodillo hasta obtener un círculo de 5 mm de grosor aproximadamente.
Pon el circulo en la palma de tu mano y coloca una cucharada de relleno en el centro.
Con la otra mano, ve cerrando el Bao, mientras vas pellizcando en el centro y vas girándolo con la mano que sujeta el panecillo. (Mira las imágenes y el vídeo para más detalle)
Repite el proceso para los demás trocitos de masa, y ve colocando los Baozi ya formados sobre un trozo de papel vegetal.

IMPORTANTE: Mantén la superficie de trabajo bien enharinada y los trocitos de masa tapados con un papel de cocina húmedo para que no se sequen mientras vas haciendo los Baozi.

Cómo cocinar los panecillos Bao al vapor

Opción 1: Vaporera

Esta es la manera tradicional para cocinar los Baozi, utilizando una vaporera. Si no tienes una, no te preocupes, puedes cocinarlos como te enseño en la Opción 2.

Lo primero y más importante es utilizar una vaporera de tamaño medio-grande para que quepan los baos sin problema.

Escoge una olla que tenga el mismo diámetro que la vaporera, para que encaje perfectamente.

Llena una olla con agua hasta la mitad más o menos y ponla al fuego, para que se vaya calentando.
Coloca los Baozi, con el trocito de papel vegetal, dentro de la vaporera y ciérrala. Según el tamaño de tu vaporera y de tus baos, te entrarán más o menos, pero es importante que dejes un poco de espacio entre ellos porque se hincharán.
Cuando el agua esté hirviendo coloca la vaporera sobre la olla, de manera que el vapor pase a través de ella.
Cocina los Baozi durante 12-15 minutos, dependiendo de si los has hecho grandes o pequeños.
Pasado el tiempo, ya puedes retirar la vaporera, abrirla, sacar los Baos (sin quemarte), y disfrutarlos.
Repite hasta cocinarlos todos.

Opción 2: Sartén antiadherente

Si no tienes una vaporera, o quieres unos Baozi con una base crujiente, puedes usar esta opción para cocinarlos.

Es importante que la sartén que utilices sea antiadherente para que no se peguen.

Calienta una sartén y añade un chorrito de aceite.
Pon los Baozi en la sartén, dejando espacio entre ellos. Según el tamaño de la sartén te te entrarán más o menos panecillos, pero es mejor que no la sobrecargues.
Añade 1 dedo de agua a la base de la sartén y cúbrela con una tapa que encaje perfectamente, para mantener el vapor dentro.
Cocina durante 7-8 minutos, sin abrir la tapa. Si en el proceso ves que se quedan sin agua, puedes añadir un poco más.
Pasado el tiempo, destapa y deja que se evapore el agua restante, en caso de que quede algo.
Si quieres una base crujiente, deja los panecillos un poco en la sartén hasta que la base se tueste.
Saca y repite el proceso para los demás Baos.

Consejos para conservar los Baozi caseros

La mejor manera de conservar los Baozi es una vez cocinados. Por eso te recomiendo que, aunque no vayas a consumirlos todos, los cocines y después los conserves como te cuento a continuación:

Si planeas consumirlos en 1 o 2 días, los puedes guardar en la nevera y recalentar al vapor o al microondas unos minutitos.

Si por el contrario, quieres conservarlos más tiempo, lo mejor es que los congeles una vez cocinados.

Para ello, colócalos en una bandeja sin que se toquen y métela al congelador alrededor de 1 hora.
Cuando ya estén más duros, los puedes colocar en una bolsa de congelación todos juntos, así ya no se pegarán.
Para consumirlos, ponlos en la vaporera unos 15 minutos o en la sartén 8 minutos, igual que lo hiciste para cocinarlos, y estarán como recién hechos. 🙂